P29-hylky

Patrol Boat P29 (Boltenhagen) on toinen kahdesta hylystä Cirkewwassa ja yksi suosituimmista sukelluskohteista Maltalla. P29 oli entinen Maltan armeijan rannikkolaivueen partioalus. Alus upotettiin tarkoituksella vuonna 2007 laitesukelluksen kohteeksi ja keinotekoiseksi riutaksi. Ennen upotusta hylky siivottiin turvalliseksi sekä ympäristölle että sukeltajille.

P29-partioalus sijaitsee noin 150 m päässä Cirkewwan rannasta ja noin 150 m etäisyydellä Rozi-hinaajan hylystä. P29-hylky on 52 m pitkä ja pystysuorassa 34 m syvyydessä, ylimpien osien ollessa vain 12 m syvyydessä pinnasta. Useita kohtia hylystä jätettiin avoimeksi kokeneille sukeltajille tutkittavaksi. Hylyn ulkopuolella on runsaasti merenelämää nähtäväksi sukeltajille, jotka eivät mene sisälle.

P29-hylylle sukelletaan tavallisesti rannasta. Kesäkauden aikana hylky on merkitty isolla keltaisella poijulla. Rannasta sukellettaessa hylylle uidaan pinnalla tai välivedessä. Matkalla on kaksi merkkipaalua helpottamassa vedenalaista suunnistusta: ensin muistokivi hiekalla ja sitten vanha ankkuri meriruohon keskellä. Muistolaatta on omistettu brittiläiselle sukeltajalle Frank Pembridgelle.

Samanlainen Patrol Boat P31 -hylky upotettiin matalampaan veteen Cominon saaren edustalle kaksi vuotta myöhemmin 2009.

Patrol Boat P29 / Boltenhagen -hylyn historia

P29 rakennettiin Itä-Saksassa Peene-Werft-telakalla Wolgastissa vuosina 1969-70 Volksmarinelle (Saksan merivoimat). Alus oli Kondor I -luokan miinanraivaaja, kahdeksastoista kaikkiaan 21 rakennetusta, pituudeltaan noin 52 m ja leveys 7 m. Sen alkuperäinen nimi oli Boltenhagen, Mecklenburg-Etu-Pommerissa sijaitsevan kaupungin mukaan, ja kylkinumero GS09. Miinanraivauksen lisäksi alus partioi Itä- ja Länsi-Saksan välisellä rajajoella. Saksan yhdistymisen jälkeen 1990 Saksan rannikkovartiosto käytti Boltenhagenia partioveneenä ja sille annettiin uusi numero BG31. Alus oli viimeinen Kondor I Saksan rannikkovartiossa ja se poistettiin käytöstä vuonna 1996.

Boltenhagen myytiin Maltalle 1997 ja sen nimeksi tuli P29. Täällä se liittyi kahden sisaraluksensa seuraan; Ueckermünde ja Pasewalk, uusilta nimiltään P30 ja P31, hankittiin Maltalle jo vuonna 1992. P29 palveli partioaluksena Maltan asevoimien rannikkolaivueessa turvaamassa Maltan rantoja salakuljetusta vastaan ja rajavartiotehtävissä. Kaikki kolme Kondor I -luokan partiovenettä poistettiin käytöstä 2004.

Malta Tourism Authority osti P29:n syyskuussa 2005 upottaakseen sen keinotekoiseksi sukelluskohteeksi. Partioaluksen upottamisen järjesti Malta Marine Foundation ja suoritti Cassar Ship Repair. Ympäristön suojelemiseksi kaikki epäpuhtaudet siivottiin koko aluksesta ja molemmat moottorit poistettiin ennen P29:n upotusta. Viime hetkellä sekä paikka että aika muuttuivat: upotuskohtaa siirrettiin noin 30 m alun perin aiotusta merenpohjan suojelemiseksi, ja upotuspäivä siirtyi kolme päivää myöhemmäksi sään takia.

Lopulta tiistaina 14. elokuuta 2007 aamulla P29 hinattiin Marsan telakalta Cirkewwaan. Partioalus upotettiin noin 150 metrin päähän Susie’s Poolista alkuiltapäivästä (katso video). P29-hylky on nyt pystysuorassa kölillään hiekkapohjalla enimmäissyvyyden ollessa 33 m, perä rantaan päin ja keula kohti merta.

Yksi P29:n sisaraluksista, P31 (Pasewalk), upotettiin Cominon saaren lähelle vuonna 2009, ja toinen niistä, P30, telakoitiin Marsassa vuonna 2013 odottamaan mahdollista upotusta.