Anchor Bay (Popeye Village)

Anchor Bay on suosittu sukelluspaikka Melliehan lähellä Maltan luoteisrannikolla. Anchor Bay on pieni lahti kahden jyrkänteen välissä, joka tunnetaan parhaiten Kippari-Kalle (Popeye) -elokuvan lavastekylästä, ja koko lahdesta käytetään myös nimeä Popeye Village teemapuiston mukaan.

Anchor Bayn rantasukelluskohteet ovat tietysti suuri ankkuri, kaunis luola, monipuolinen riutta ja matala harjoitusalue. Kauempana rannasta on pieni hylky. Lahden suurin syvyys on noin 12 metriä; tämä on helppo sukelluskohde, joka sopii kaiken tasoisille sukeltajille. Anchor Bay on hyvä paikka sukelluskokeiluihin tai koulutussukelluksiin, päivän toiselle sukellukselle sekä yösukellukselle. Lahti on suosittu paikka myös uida, snorklata ja ottaa aurinkoa.

Anchor Bayn luola, joka tunnetaan nimellä Scorpion Cave, on suuri onkalo, jossa on laaja suuaukko ja ilmatasku. Myös vähemmän kokeneet sukeltajat voivat käydä luolassa.

MV Scotscraig -hylky sijaitsee noin 500 m Anchor Baysta luoteeseen. Tämä on venesukellus; hylky on liian kaukana sukeltaa rannasta. Scot Craigia käytettiin Kippari-Kalle (Popeye) -elokuvan kuvauksissa ja sen takia hylky tunnetaan myös nimellä Popeye’s Barge.

Anchor Bayn veteenmenopaikka on betonilaiturilla lahden eteläpuolella vastapäätä Popeye Villagea. Rantaan menee pieni hiekkatie. Laiturilla on tikkaat lahden sisäpuolella. Anchor Bayssa sukelletaan yleensä kovalla koillistuulella, joka estää sukeltamisen monilla muilla alueilla. Näkyvyys lahdessa saattaa olla huonolla säällä erittäin heikko. Anchor Bayssa sukeltaessa pitää varoa turistiveneitä ja virtauksia.

Popeye Villagen historia

Popeye Village Anchor Bayssa rakennettiin alun perin Kippari-Kalle (Popeye) -elokuvan kuvauspaikaksi. Musiikkielokuva, jonka pääosaa esitti Robin Williams, perustui samannimiseen sarjakuvaan ja piirrossarjaan. Sweethaven-kylän rakentaminen alkoi kesäkuussa 1979 ja valmistui seitsemässä kuukaudessa. Paikalle rakennettiin parikymmentä puutaloa ynnä muita rakenteita.

Kippari-Kalle-elokuvaa kuvattiin Maltalla tammikuusta kesäkuuhun 1980 ja se julkaistiin joulukuussa 1980. Kuvausten jälkeen Sweethaven-lavastekylä vanhoine puisine taloineen on muutettu teemapuistoksi nimeltä Popeye Village, joka on nykyisin suosittu turistikohde. Paikka on erikoinen elämys myös sukeltajille, jotka saavat aloittaa ja päättää sukelluksen keskellä elokuvalavastusta. Värikäs kylä on hauska tausta valokuville.

Anchor Bayn sukellusten veteenmenopaikkana toimiva betonilaituri oli alun perin meritse tuodun materiaalin purkupaikka Sweethavenia rakennettaessa ja aallonmurtaja Anchor Bayn suulla suojaamassa kylää kuvausten aikana. Kippari-Kalle-elokuvan kuvauksissa käytettiin myös MV Scotscraig -proomua, joka myöhemmin upposi ja hylky sijaitsee muutaman sadan metrin päässä Anchor Baysta.